Der Gouverneur sieht den Abgang des ersten Kabinettsmitglieds

Verkehrsministerin Gina Fiandaca.

BOSTON – Nur drei Monate, nachdem sie mit dem Aufbau ihres Kabinetts fertig war, muss Gouverneurin Maura Healey plötzlich eine freie Stelle zu besetzen.

Das Büro des Gouverneurs gab am Montag bekannt, dass Verkehrsministerin Gina Fiandaca plant, am 11. September zurückzutreten. Damit ist sie die erste Sekretärin, die das Amt verlässt, seit Healey im Januar ihre Amtszeit angetreten hat. Der Führungswechsel erfolgt, da der Staat Hunderte Millionen neuer Steuergelder in den Transport investiert.

Fiandaca wird bis Ende des Jahres weiterhin beratend tätig sein. Die Unterstaatssekretärin für Verkehr, Monica Tibbits-Nutt, eine Veteranin auf diesem Gebiet, die von Befürwortern des öffentlichen Nahverkehrs begeisterte Kritiken erhalten hat, wird das Amt der amtierenden Verkehrsministerin übernehmen.

Bei der Ankündigung ihres geplanten Abgangs erklärten weder Healey noch die Sekretärin, warum ihre Zeit in der Verwaltung, die mit einer reparaturbedingten Schließung des Sumner-Tunnels und anhaltenden Problemen mit dem MBTA-Dienst einherging, weniger als neun Monate nach ihrem Beginn zu Ende gehen wird.

Als er gebeten wurde, näher auf die Umstände von Fiandacas Abgang einzugehen, sagte ein Healey-Sprecher nur, dass „die Ministerin die Entscheidung getroffen hat, zurückzutreten, und wir sind für ihre Dienste dankbar.“

„[Fiandaca] kam mit über vier Jahrzehnten Erfahrung im Transportwesen und einer nachgewiesenen Erfolgsbilanz bei der Erledigung von Aufgaben zu unserer Verwaltung. „Sie ist sofort durchgestartet und hat viele unserer wichtigsten Transportprioritäten erfüllt“, sagte Healey in einer Erklärung. „Wir sind zuversichtlich, dass das Verkehrsministerium in guten Händen und gut aufgestellt ist, um diese wichtige Arbeit mit Monica Tibbits-Nutt als kommissarischer Sekretärin fortzusetzen, da sie über umfassende Kenntnisse unseres Verkehrssystems und ein Engagement für öffentliches Engagement und Gerechtigkeit verfügt.“ . Wir danken Gina für ihre Arbeit im Namen der Healey-Driscoll-Administration, für ihre Bereitschaft, uns bis zum Ende des Jahres weiterhin zu unterstützen, und wir wünschen ihr alles Gute für alle ihre zukünftigen Unternehmungen.“

Den vom MBTA-Beratungsausschuss zusammengestellten Unterlagen zufolge ist Fiandaca auf dem besten Weg, die am kürzesten amtierende Verkehrsministerin seit mindestens 1972 zu werden. Sie wird James Aloisi schlagen, der 2009 dem Kabinett von Gouverneur Deval Patrick beitrat und es dann verließ. für diesen Platz um ein paar Wochen.

Fiandaca, die für ihre Arbeit als Sekretärin einen Jahreslohn von 181.722 US-Dollar erhielt, wurde am 30. Januar vereidigt. Sie kam aus Austin, Texas, in die Verwaltung, wo sie etwa vier Jahre lang als stellvertretende Stadtverwalterin tätig war und Austin Transportation leitete .

Zuvor verfasste Fiandaca in Boston einen langen Lebenslauf. Sie begann ihre Karriere als Verkehrsbeamtin bei der Stadt, wurde Leiterin des Parkverwaltungsbüros und war vier Jahre lang Verkehrskommissarin unter dem ehemaligen Bürgermeister Martin Walsh.

„Ich bin dankbar für das Vertrauen, das Gouverneur Healey in mich gesetzt hat und das zu bedeutenden Fortschritten in praktisch allen Aspekten des Transportwesens im Commonwealth geführt hat“, sagte Fiandaca in einer Erklärung von Healeys Büro. „Gemeinsam haben wir neue Führungskräfte bei der MBTA eingestellt, den Work and Family Mobility Act umgesetzt, mit dem Sumner Tunnel Restaurierungsprojekt ungefähr die Hälfte der Strecke erreicht und den Fahrern dabei geholfen, die Fahrt aufzugeben, und die Bemühungen geleitet, mehr als zwei zu erreichen.“ Milliarden Dollar an Bundesmitteln. In all diesen und vielen anderen Bereichen war die Führung des Gouverneurs die treibende Kraft unseres Erfolgs. Ich weiß, dass ich die Abteilung mit Monica Tibbits-Nutt als amtierende Sekretärin und einer Verwaltung, die sich der Bewältigung unserer Transportherausforderungen widmet, indem sie den Menschen in den Mittelpunkt stellt und über eine Belegschaft verfügt, die bereit ist, diese Arbeit fortzusetzen, in fähige Hände überlasse. Ich wünsche der Healey-Driscoll-Administration weiterhin viel Erfolg.“

Neben der Aufsicht über das Verkehrsministerium, die MBTA und das Kraftfahrzeugregister saß Fiandaca als Verkehrssekretärin in den Vorständen von MassDOT, MBTA und Massachusetts Port Authority.

Auch bei Massport ist eine Stelle frei: CEO Lisa Wieland gab Anfang des Monats bekannt, dass sie plant, die quasi-staatliche Behörde, die den Logan Airport und den Hafen von Boston beaufsichtigt, im Herbst zu verlassen, um eine hochrangige Stelle bei National Grid zu übernehmen.

Laut staatlichen Gehaltsunterlagen verdiente Wieland im vergangenen Jahr als Massport-CEO ein Gesamtgehalt von 417.609 US-Dollar.

Im Mai berichtete der Boston Globe, dass die MBTA einen Auftrag über 900.000 US-Dollar ohne Ausschreibung an eine Firma vergeben habe, die von Fiandacas ehemaligem Schwager geleitet wird, den sie Monate zuvor wegen der Arbeiten angesprochen hatte.

In den letzten Tagen kursierten einige Berichte, unter anderem in einer Kolumne von Peter Lucas vom Boston Herald vom 17. August, über Spannungen hinter den Kulissen zwischen Fiandaca und der MBTA-Führung.

Ihre Zeit in der obersten Transportposition des Staates löste von außerhalb von Beacon Hill gemischte Kritiken aus.

Auf die Frage, wie er die Leistung von Fiandaca bewerten würde, antwortete Brian Kane, Executive Director des MBTA-Beirats: „Ich denke, der Gouverneur hat diese Frage für uns beantwortet.“

„Sie ist die erste Kabinettssekretärin, die weiterzieht. Ich belasse es dabei“, sagte Kane, dessen Gruppe Städte und Gemeinden vertritt, die zur Finanzierung des MBTA beitragen.

Stacy Thompson, Geschäftsführerin der Interessenvertretung LivableStreets Alliance, sagte, es sei schwierig, Fiandaca für einen so kurzen Zeitraum zu bewerten. Thompson sagte, der Staat habe während der Amtszeit von Fiandaca „eine Reihe wirklich wichtiger Einstellungs- und Führungswechsel“ bei der MBTA durchgeführt, darunter die Einstellung von General Manager Phil Eng und die Ernennung des Vorstandsvorsitzenden Thomas Glynn, und dass MassDOT es bis zum Ende einer dramatischen Krise geschafft habe Schließung des Sumner-Tunnels „relativ unversehrt“.

„Aber wir haben Gina nicht wirklich oft draußen gesehen“, sagte sie. „Es ist schwer, genau zu benennen, was sie getan hat oder nicht.“

Sowohl Kane als auch Thompson lobten Tibbits-Nutt. Kane nannte sie einen „Slam Dunk“ und Thompson nannte sie einen „Rockstar“.

Tibbits-Nutt ist tief in der Verkehrspolitik und der Landesregierung verwurzelt. Sie war sechs Jahre lang stellvertretende Vorsitzende des Fiscal and Management Control Board, dem Vorgänger des MBTA-Vorstands, der mehrmals im Monat zusammentrat. Während dieser Zeit drängte sie die MBTA-Mitarbeiter regelmäßig, den Service zu verbessern, und forderte die Einführung einer Rabattoption für Fahrgäste mit niedrigem Einkommen.

Kane beschrieb diese Erfahrung als „in den Schützengräben bei einigen wirklich schwierigen MBTA-Fragen“.

„Ich hoffe, dass Monica Tibbits-Nutt so schnell wie möglich die Schauspielrolle aus ihrem Job entzogen wird. Ich denke, sie wäre eine großartige Verkehrsministerin“, sagte er.

Tibbits-Nutt war zuvor auch Geschäftsführer des 128 Business Council, eines privat finanzierten Transportanbieters, der laut Kane „vor COVID mehr Menschen befördert hat als die meisten RTAs in einem Jahr“.

Sie leitete gemeinsam mit Glynn, einem ehemaligen Generaldirektor der MBTA, den der Gouverneur später zum Vorsitzenden des Vorstands der Agentur ernannte, das Transportkomitee für Healeys Gouverneurswechsel.

„Sie ist seit acht Monaten als Unterstaatssekretärin tätig, muss also nicht aufholen. Sie weiß, was los ist“, sagte Thompson. „Viele von uns hielten sie ohnehin immer für eine potenzielle Anwärterin auf den Posten der Sekretärin.“

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