„Extrem seltener“ römischer Tempel auf Supermarkt-Baustelle entdeckt

(CNN) – Sarsina ist eine verschlafene, ländliche Stadt mit knapp 3.000 Einwohnern, die sich über die unberührten Apenninen in der italienischen Region Emilia Romagna erstreckt und von atemberaubenden Ausblicken und grasenden Schafen umgeben ist.

Obwohl es eine glorreiche Vergangenheit als strategischer Verteidigungsposten des Römischen Reiches und Geburtsort des berühmten Dramatikers Plautus vorweisen kann, gibt es heute außer Wandern und Vogelbeobachtungen nicht viel zu tun.

Und obwohl sowohl Einheimische als auch Urlauber zustimmen würden, dass ein rustikaler, gemächlicher Lebensstil Teil des Charmes von Sarsina ist, warteten die Bewohner dennoch gespannt auf den Bau einer Siedlung mit einem neuen Supermarkt, einem Fitnesscenter und einem Spielplatz. Aber es sollte nicht sein – zumindest nicht wie ursprünglich geplant.

Das liegt daran, dass Arbeiter auf dem Gelände am Rande der Stadt im Dezember 2022 die Ruinen eines antiken römischen Tempels – oder „Capitolium“ – aus dem ersten Jahrhundert v. Chr. freigelegt haben.

Anfang Juli kam ein erster Blick auf den unterirdischen Schatz zutage: ein einzelnes imposantes Bauwerk aus horizontalen Sandsteinblöcken und Marmorplatten mit einer Breite von 577 Quadratmetern, das Forscher als das Podium identifiziert haben, über dem sich die Säulen und Mauern eines antiken Tempels befanden gebaut.

Und was bisher aus der Erde kam, könnte nur die Spitze des Eisbergs sein.

„Wir haben drei separate Räume ausgegraben, die wahrscheinlich der Triade der Götter Jupiter, Juno und Minerva gewidmet sind“, sagte Romina Pirraglia, leitende Archäologin an der Ausgrabungsstätte, gegenüber CNN. „Die Ausgrabungen sind noch im Gange … und wir haben bereits eine ältere, tiefere Ruinenschicht aus dem 4. Jahrhundert v. Chr. identifiziert, als das umbrische Volk (ein alter italischer Stamm, der vor den Römern lebte) in der Gegend lebte. Der gesamte Tempel könnte sogar noch größer sein als das, was wir jetzt sehen.“

Laut Pirraglia bestätigt die Entdeckung eines Kapitols – des Haupttempels einer wichtigen römischen Stadt und Drehscheibe für Handel sowie religiöse und soziale Interaktionen – die strategische Rolle, die Sarsina während des Römischen Reiches spielte. Die Stadt wurde in einer wichtigen Bergregion nahe der toskanischen Grenze mit Blick auf den Fluss Savio erbaut, einer wichtigen Wasserstraße, die zentrale und nördliche römische Städte verband.

Die Entdeckung des Tempels hat die örtlichen Behörden dazu veranlasst, ihre Baupläne zu überarbeiten. Federica Gonzato, Oberin für Archäologie, Bildende Kunst und Landschaft der Provinzen Ravenna, Rimini und Forlì-Cesena, zu der auch Sarsina gehört, ist fest entschlossen, die Ruinen zu erhalten und ihre große Vergangenheit weiter zu erforschen.

„Wir werden es nicht abreißen, um Platz für moderne Strukturen zu schaffen, das muss ganz klar sein. Bisherige Stadtplanungen werden geändert, wir werden neue Baustellen für Erholung und Sport finden“, sagte Gonzato. „Der Tempel ist eine unglaubliche Entdeckung, die Aufschluss darüber gibt, wie antike römische Städte im Laufe der Zeit entstanden und verfielen.“

Das Besondere an der Entdeckung ist der einzigartige Erhaltungszustand des Tempels. „Dank der abgelegenen Lage von Sarsina, einem ruhigen Ort abseits größerer Städte, blieb die wunderbare Qualität der Steine ​​über Jahrtausende hinweg von Plünderungen, feindlichen Invasionen und Plünderungen verschont“, fügte Gonzato hinzu. „Tempel wie dieser wurden regelmäßig geplündert und als Steinbrüche genutzt, wobei Steine ​​und Marmorplatten abtransportiert und für den Bau neuer Häuser wiederverwendet wurden.“ Aber Sarsinas Kapitol-Podiumsstruktur ist praktisch unberührt, und die Eingangstreppe ist gut erhalten, und das ist äußerst selten.“

Gonzato glaubt, dass die Entdeckung die Erforschung von Demographie und städtischen Veränderungen in der Antike weiter vorantreiben wird. Und es gibt noch mehr auf dem Gelände als nur das Podium des Tempels. Pirraglia sagte, es gebe Anzeichen dafür, dass das Gebäude im Mittelalter wiederverwendet wurde. Neben mittelalterlichen Gräbern und Feuerstellen wurde ein altes Wasserableitungssystem gefunden, was darauf hindeutet, dass es wahrscheinlich von Einheimischen bewohnt oder für andere soziale Zwecke genutzt wurde.

„Das ist das Schöne an Italien: Wo immer man gräbt, kommt ein verborgener Schatz zum Vorschein. Wunder überraschen uns immer wieder“, sagte Gonzato.