Granite Theatre beleuchtet die Einbeziehung in die kommende Produktion

Redakteur für Kunst und Kultur

WESTERLY – Die Inszenierung von „The Boys Next Door“ – Tom Griffins von der Kritik gefeiertem Stück aus dem Jahr 1986 über vier neurodiverse Männer, die in einem Wohnheim leben – mag im Jahr 2023 eine Herausforderung darstellen, aber es ist eine Herausforderung, die Nicole DiMattei vom Granite Theatre mit ganzem Herzen angenommen hat.

DiMattei, die künstlerische Leiterin des Granite, sagte, kurz nachdem sie die Stelle letzten Winter angenommen hatte, habe sie sich hingesetzt, um einen genaueren Blick auf den Zeitplan der bereits ausgewählten Stücke zu werfen, und hielt inne, als sie „The Boys Next Door“ auf der Liste sah .

Während das Stück – das am Freitag im Granite Premiere feiert – nach wie vor eines der beliebtesten Stücke aller Zeiten über Menschen mit Neurodiversität ist, sagte DiMattei – der Produktionsleiter des Stücks – die Inszenierung von „The Boys Next Door“ für das Publikum in einem neuen Jahrhundert ist schwierig. Seit den 1980er Jahren hat sich innerhalb der Behindertengemeinschaft so viel verändert, dass sich nicht nur die Sprache über Behinderungen, sondern auch die Art und Weise, wie Behinderungen verstanden werden, verändert hat.

„The Boys Next Door“ galt bei seiner Erstaufführung als etwas fortschrittlich, „entsprechend der gesellschaftlichen Landschaft seiner Zeit“, so der Gelehrte Shelby Lewis, der sagte, dass „noch nie zuvor ein Stück verschiedene Seiten der Moral, der Hoffnungen, Ängste, Träume, Misserfolge, Wutgefühle und aufrichtige romantische Wünsche von Menschen mit Behinderungen.

„Anstatt sich auf die wahrgenommenen Beeinträchtigungen der Charaktere als etwas zu konzentrieren, das sie definiert“, sagte Lewis, „ermöglichte dieses Stück universelle, menschliche Komplexität und erzielte einen beispiellosen Erfolg trotz eines Themas, über das man allgemein als unbequem galt, darüber zu sprechen.“

Und während „The Boys Next Door“, wie Lewis schreibt, „ein ausgereiftes Instrument zur Verbreitung des Bewusstseins für Behinderung“ bleibt, sind einige der von Griffin 1986 verwendeten Ausdrücke veraltet und können für Menschen mit geistiger Behinderung verletzend sein.

Im Jahr 2008 startete Special Olympics – die weltweit größte Bewegung, die sich der Förderung von Respekt und Menschenwürde für Menschen mit geistiger Behinderung widmet – die Website www.r-word.org, um die unangemessene Verwendung des „R-Worts“ im allgemeinen Sprachgebrauch zu bekämpfen.

Im Jahr 2010 unterzeichnete Präsident Barack Obama das „Rosa-Gesetz“, das im US-Bundesrecht „geistige Behinderung“ in „geistige Behinderung“ änderte. Inspiriert von der neunjährigen Rosa Marcellino war das Gesetz laut Special Olympics ein Schlüsselelement für den Aufschwung der Lobbybemühungen zur Förderung inklusiver Erstsprache für Menschen mit geistiger Behinderung.

„The Boys Next Door“ verwendet häufig das „R-Wort“, was der Inszenierung des Stücks eine kontroverse Ebene verleiht. Aber wie Lewis sagte, kann die Inszenierung des Stücks „konstruktiv sein, wenn sie mit Respekt und Rücksichtnahme gehandhabt wird“.

DiMattei, stets bestrebt, respektvoll und rücksichtsvoll zu sein, suchte für die Granite-Produktion von „The Boys Next Door“ ein Besetzungs- und Kreativteam mit möglichst vielen neurodivergenten Menschen.

„Beim Erzählen dieser Geschichte war es mir wirklich wichtig, dass wir uns auf Inklusion konzentrieren“, sagte DiMattei, die sicherstellen wollte, dass alle an der Produktion Beteiligten „ein gutes Verständnis dafür haben, woher die Charaktere kommen“. Griffins Stück.

„Ich bin stolz, sagen zu können, dass uns dieses Unterfangen gelungen ist“, sagte DiMattei. „Unser Team besteht aus Menschen mit Legasthenie, Asperger-Syndrom, Zwangsstörung und Tourette-Syndrom sowie neurotypischen Personen mit engen Beziehungen zu Menschen mit extremeren Behinderungen.“

„Das wird eine wundervolle Inszenierung“, sagte Ally Altman von Groton, die das Stück inszeniert, das als „ein berührender und humorvoller Einblick in das Leben und die Beziehungen zwischen vier männlichen Mitbewohnern mit besonderen Bedürfnissen, die unter der Aufsicht leben“, beschrieben wird Auge des mitfühlenden, aber ‚ausgebrannten‘ Hausmeisters.“ „Ich freue mich sehr, Regie zu führen.“

Altman, eine langjährige Musiklehrerin, die viele Jahre lang die „Fearless Flyers Academy“ besaß – eine Indoor-Trapez- und Luftkunstschule in Mystic –, sagte, sie selbst leide an Legasthenie, einer sprachbedingten Lernbehinderung. Die Arbeit mit Menschen in der neurodivergenten Gemeinschaft sei eine „Stärke“ für sie, sagte sie.

„Nicht jeder lernt gleich“, sagte sie eines Abends vor einer Probe. „Wenn jemand eine Richtung nicht versteht, finde ich einfach eine andere Art, sie auszudrücken.“

Sie sagte beispielsweise, dass sie bei der Regie nicht „Bühne links“ und „Bühne rechts“ verwende, sondern Anweisungen wie „Gehe zum Tisch“ oder „Geh zum Fenster“.

„Man passt sich sowieso jeden Tag den Dingen an“, fügte Altman hinzu. „So ist es im wirklichen Leben.“

Was das veraltete Drehbuch und die Verwendung des „R-Worts“ betrifft, sagte Altman, dass es ihr wichtig sei, das Stück aus dem Jahr 1986 beizubehalten und die vom Dramatiker verwendeten Worte beizubehalten.

„Wir können nicht einfach ignorieren, dass wir schlechte Dinge getan und gesagt haben oder dass wir Menschen weniger akzeptiert haben“, sagte sie. „Ich denke, wir können daraus lernen und bessere Menschen werden.“

Griffin, der Dramatiker, stammte aus Rhode Island, war Absolvent des Theaterprogramms der University of Rhode Island und ansässiges Mitglied der Trinity Repertory Company und starb 2018 im Alter von 72 Jahren.

„Ich schreibe ernste Stücke, die lustig sind“, sagte Griffin 1988 in einem Interview mit dem Providence Journal.

Laut seinem Nachruf hatte Griffin einen „brillanten und schrulligen Verstand“ und war „witzig mit einem hinterlistigen Sinn für Humor“ und „einer Vorliebe für ironische Aussagen“.

Altman sagte, sie habe viele „herzliche Gespräche“ mit der Besetzung über Behinderungen und das Bewusstsein für Behinderungen geführt.

„Angst ist auch eine Behinderung“, erklärte sie, ebenso wie die posttraumatische Belastungsstörung, die oft durch Missbrauch hervorgerufen werden kann.

„Es gibt eine Figur in dem Stück, die definitiv an einer posttraumatischen Belastungsstörung leidet“, sagte Altman, „also haben wir auch viele Gespräche über Auslöser geführt.“

„Theater kann therapeutisch sein“, sagte sie, „egal, ob man es sich ansieht oder nur einen Teil davon.“

Der Schauspieler Stephen Palermo, der die Rolle des Arthur Wiggins spielt, sagte, seine Figur leide an einer Zwangsstörung und einem Aufmerksamkeitsdefizitsyndrom.

„Er ist ein sehr nervöser Typ“, sagte Palermo, „und er muss dafür sorgen, dass alles in Ordnung ist.“

Palermo, ein Granite-Veteran, der in „Man of La Mancha“ und „A Christmas Carol“ mitgewirkt hat, sagte, er fühle sich seiner Figur „sehr verbunden“, da er selbst mit Angstproblemen zu kämpfen habe.

„Ich nehme das Eintreten für psychische Gesundheit sehr ernst“, sagte der Absolvent der Chariho High School 2019. „Dies ist ein Stück, das den Menschen zeigt, dass wir im Grunde alle gleich sind … wir sind alle Menschen.“

Elias Sandlin aus Stonington, der die Rolle von Jack Palmer spielt, dem arbeitsfähigen Sachbearbeiter, der Arnold und seine Mitbewohner – Lucie, Norman und Barry – betreut, sagte, er halte es für wichtig, die Serie so beizubehalten, wie sie in den 1980er Jahren geschrieben wurde.

„Wir wissen heute so viel mehr über psychische Erkrankungen“, sagte er und lobte Altman und DiMattei dafür, dass sie Griffins Sprache so beibehalten haben, wie er sie geschrieben hat.

„Psychische Gesundheit liegt mir sehr am Herzen“, sagte Sandlin, die in der letzten Staffel von „The Importance of Being Ernest“ im Granite die Rolle des Algernon Moncrief spielte. „Ich habe ein Familienmitglied, das in betreutem Wohnen lebt, daher ist das für mich persönlich.“

Sandlin sagte, seine Figur verwende im Stück das „R-Wort“, allerdings im Zusammenhang mit dem inzwischen veralteten Begriff für eine medizinische Diagnose.

Schauspieler Bill Corriveau – der Otto Frank in der unvergesslichen Granite-Inszenierung von „Das Tagebuch der Ann Frank“ spielte – spielt in „The Boys Next Door“ die Rolle von Norman, dem „Donut-Freak“.

Sein Charakter arbeite in einem Donut-Laden, sagte Corriveau und esse Donuts „den ganzen Tag, jeden Tag“.

Es gebe einen schmalen Grat bei der Darstellung einer Figur mit einer Behinderung, sagte er, aber er glaube, dass die Leute „Norman lieben“ würden.

„Er hat Hoffnungen und Träume wie wir alle“, sagte Corriveau, der auch Altman und DiMattei für ihre Inklusivität lobte. „Ich denke, die Leute werden es verstehen … Ich hoffe, sie verstehen.“

DiMattei arbeitete auch mit New Heights zusammen, einem auf Pawcatuck basierenden, berufsorientierten Trainingsprogramm für neurodiverse Erwachsene, um Platzanweiser und Leute zu finden, die bei Kostümen helfen.

Jane Mandes – die kürzlich das Publikum mit ihrer Darstellung der Miss Adelaide in der jüngsten Produktion von „Guys and Dolls“ des Granite begeisterte – ist Kostümdesignerin für „The Boys Next Door“ und stellvertretende Regisseurin von New Heights.

Mandes rekrutierte eine ihrer Schülerinnen, die 19-jährige Brooke Kelley aus Stonington, als Helferin bei den Kostümen. An einem Montagabend, kurz bevor die Proben begannen, saßen Mandes und Kelley zusammen im Theater und besprachen die Kostüme für die Show.

Mandes sagte, Kelley, die hofft, eines Tages unabhängig zu leben, arbeite an „beruflichen Fähigkeiten, die zu ihrem Erfolg beitragen werden“.

„Ich mag Merchandising“, sagte Kelley, die auch bei der Suche nach Kleidern für die Tanzszenen in „Guys and Dolls“ half und sich gerne über die Zeiträume informiert, in denen die Stücke spielten.

Dank des Internets machte Kelley eine Entdeckung über 1986, die den Zuschauern aufgrund der „abscheulichen hellgrünen Farbe“ sofort auffallen sollte, sagte Mandes.

„Ich habe herausgefunden, wie ein Power-Anzug aussieht“, sagte Kelley lachend.

„The Boys Next Door“ startet am 11. August und läuft bis zum 26. August.

[email protected]

Redakteur für Kunst und Kultur

Anmeldung

Halte es sauber.Bitte vermeiden Sie obszöne, vulgäre, anstößige, rassistische oder sexuell orientierte Sprache.BITTE SCHALTEN SIE IHRE FESTSTELLTASTE AUS.Drohen Sie nicht.Drohungen, einer anderen Person Schaden zuzufügen, werden nicht toleriert.Sei ehrlich.Lügen Sie nicht wissentlich über irgendjemanden oder irgendetwas.Sei nett.Kein Rassismus, Sexismus oder irgendeine Art von Erniedrigung gegenüber einer anderen Person.Sei proaktiv.Verwenden Sie den Link „Melden“ in jedem Kommentar, um uns über missbräuchliche Beiträge zu informieren.Teile mit uns.Wir würden gerne Augenzeugenberichte hören, die Geschichte hinter einem Artikel.